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Nov 23, 2023

수백만 명의 여성이 폐경기에 일하고 있지만 미국 법률은 직원의 권리나 고용주의 의무에 대해 명확하지 않습니다.

(The Conversation은 뉴스, 분석 및 정보를 제공하는 독립적인 비영리 소스입니다.

(The Conversation은 학술 전문가의 뉴스, 분석 및 논평을 제공하는 독립적인 비영리 소스입니다.)

버지니아 대학교 나오미 칸(Naomi Cahn); Bridget J. Crawford(Pace University) 및 Emily Gold Waldman(Pace University)

(대화) 2023년 3월 제니퍼 애니스톤과 아담 샌들러를 인터뷰하는 동안 드류 베리모어는 갑자기 이렇게 외쳤습니다. "너무 뜨거워요... 처음으로 열감이 일어나는 것 같아요!"

그녀는 블레이저를 벗고 극적으로 부채질을 했습니다.

대부분의 핫 플래시는 방송되지 않지만 연예인의 경험은 결코 독특하지 않았습니다. 48세인 Barrymore는 풀타임으로 일하고 폐경기 증상을 경험할 수 있는 45~60세 미국 여성 약 1,500만 명 중 한 명입니다.

베리모어와는 달리 대부분의 여성들은 갱년기 증상에 대해 침묵한다. 그러나 고용주와 동료에게 숨겨지더라도 그들의 증상은 그들과 직장, 미국 경제 전체에 부담이 됩니다. 메이요 클리닉(Mayo Clinic)에 따르면 폐경기 증상으로 인한 업무 생산성 손실(근무 시간 결석, 실직, 조기 퇴직으로 측정)은 연간 약 18억 달러에 달하는 것으로 추산됩니다.

우리 셋은 고용 차별과 페미니즘에 관해 글을 쓰고 가르치고, 둘은 월경에 관한 책을 썼습니다. 공통의 관심사로 인해 우리는 현재 폐경과 법에 관한 책을 집필하고 있습니다. 우리는 기네스 팰트로(Gwyneth Paltrow), 오프라 윈프리(Oprah Winfrey), 미셸 오바마(Michelle Obama) 및 기타 유명인들이 자신의 폐경기 전환에 대해 이야기하고 있지만 직장 편의 시설은 드물고 고용주는 일반적으로 이 단계를 인정하지 않는다는 것을 관찰했습니다.

낙인과 침묵

일반적으로 45~55세 사이에 시작되는 폐경기가 다가오면 생식 호르몬 수치가 변하고 월경 주기가 불규칙해지며 ​​결국에는 중단됩니다. 폐경기 전후기라고 불리는 이러한 전환은 일반적으로 7년 동안 지속됩니다.

폐경전후의 일반적인 증상으로는 안면 홍조, 수면 장애, 심장 두근거림, 과도한 출혈, 불규칙한 생리 등이 있습니다. 기술적으로 폐경은 여성이 1년 동안 생리를 하지 않은 후에 발생하며, 폐경기는 그 이후 단계입니다. 트랜스젠더 남성과 태어날 때 여성으로 지정된 논바이너리 사람들도 폐경을 경험할 수 있습니다.

갱년기 증상을 겪는 직원들은 직장 상사에게 알리기는 커녕, 갱년기 증상에 대해 전혀 이야기하기를 꺼리는 경우가 많습니다. 그들은 낙인과 수치심을 느낄 수도 있고, 승진 기회가 손상될 수도 있고, 동료들이 자신을 능력이 떨어지는 사람으로 보거나 직장에서의 지위가 위태로워질 수도 있다는 걱정을 할 수도 있습니다. 이러한 우려는 근거가 없는 것이 아닙니다.

일련의 연구에서 연구자들은 직장인과 대학생들에게 '갱년기 여성'을 포함해 잠재적인 동료에 대한 첫인상을 설명해 달라고 요청했습니다. 참가자들은 그녀를 폐경기가 아닌 여성들에 비해 "자신감이 덜하고 정서적으로 덜 안정되어 있다"고 묘사했습니다.

법적 보호 없음

일과성 열감에 대처하기 위한 복장 규정 조정을 포함하여 갱년기 증상에 대해 목소리를 내고 편의 시설을 찾는 직원은 종종 운이 좋지 않습니다.

연방법에서는 고용주가 폐경기 증상을 수용하도록 요구하지 않습니다.

미국 장애인법은 고용주가 장애가 있는 근로자에게 "합리적인 편의"를 제공하도록 요구하고 있지만, 미국 법원은 폐경 증상이 누군가의 업무 수행 능력에 심각한 영향을 미치더라도 폐경기 자체는 장애가 아니라는 점을 일관되게 주장해 왔습니다.

직장에서 짧은 소매를 입으면 복장 규정을 위반할 수 있다는 의사의 소견서를 받은 식품 시연자 조지아 시플(Georgia Sipple)에게 그런 일이 일어났습니다. 고용주인 Crossmark가 거절하자 Sipple은 그만둘 수밖에 없다고 느꼈습니다. 그녀는 회사를 고소했지만 캘리포니아 동부 연방 법원은 그녀의 소송을 기각했습니다.

때로는 직원들이 갱년기 증상이나 상태로 인해 처벌을 받기도 합니다.

911 교환원 알리샤 콜먼(Alisha Coleman)은 사무실 카펫에 스며드는 심한 폐경기 출혈을 겪었고, "높은 수준의 개인 위생을 유지"하지 못했다는 이유로 해고되었습니다. 그녀는 소송을 제기했지만 조지아 중부지방법원은 그녀의 해고를 성차별의 한 형태로 인정하지 않고 그녀의 사건을 기각했습니다.